Armaniak - aby zrozumieć, czym jest, musisz poznać specyfikę regionu
Armaniak – co to jest, jaka jest jego historia i ciekawostki z nim związane? Ten niezbyt popularny w naszym kraju alkohol to interesujący trunek starzony produkowany z białych winogron, który pochodzi z okolic Gaskonii we Francji. Mawia się czasem, że Francuzi światu dali koniak, a sobie zostawili armaniak, gdyż tam jest on bardzo znany. Jak więc właściwie jest z tym intrygującym, bursztynowym trunkiem i co jeszcze możemy o nim powiedzieć?
Gaskonia – o regionie
Jest to kraina historyczna położona w południowo-zachodniej części Francji, która była domem rodzinnym dla głównego bohatera znanej powieści „Trzej Muszkieterowie” autorstwa Alexandra Dumasa. Nie znajduje się ona tak blisko morza, jak region Cognac, z którego pochodzi koniak, który czasem określa się mianem kuzyna czy brata armaniaku ze względu na podobieństwa pomiędzy tymi dwoma alkoholami. Przypuszcza się, że właśnie z tego powodu to ten pierwszy jest szerzej znany – był dużo wygodniejszy w transporcie, przez co był chętniej eksportowany. Jego głównymi nabywcami byli bowiem holenderscy kupcy, którzy starali się, by zakupiony przez nich alkohol w dobrym stanie przetrwał podróż na łodziach i po dotarciu do miejsca docelowego nadal nadawał się do spożycia.
Jak powstaje ten trunek?
Istnieje 10 odmian białych winogron, z których można wytworzyć armagnac i zbiera się je zawsze na przełomie września i października, by zdążyć z kolejnymi etapami produkcji na czas dyktowany cyklami natury. Drożdże znajdujące się na ich skórce są odpowiedzialne za fermentację, w wyniku której otrzymujemy wino o niskiej mocy. Następnie poddaje się je jednokrotnej destylacji przy użyciu metody kolumnowej w alembikach w ruchu ciągłym i tak otrzymuje się finalną wersję armagnacu. Tak powstały alkohol przelewa się do dębowych beczek, gdzie musi jednak leżakować jeszcze przez jakiś czas, ponieważ na samym początku jest kwaśny i nie nadaje się do picia.
Armaniak – rodzaje i oznaczenia
Kieliszki tulipanowe do podawania armaniaku
– Informacje znajdujące się na etykiecie mówią o wieku najmłodszego z destylatów w blendzie, który składa się na dany armaniak. Rodzaje tego trunku są następujące: VS to wtedy, gdy najświeższy z mieszanki leżakował nie mniej niż 1,5 roku, VO lub VSOP, kiedy trwało to co najmniej 4,5 roku, a X.O. jeżeli było to przynajmniej 5,5 roku – dowiadujemy się od pracownika sklepu Krest. – Jeśli natomiast liczba lat przekracza 10, wtedy alkohol ten nazywamy „rocznikiem” i na butelce zobaczymy konkretną i widoczną informację o jego wieku. Miejmy nadzieję, że to wyjaśnia „dziwne” symbole, jakie na etykiecie posiada nasz armaniak – dodaje.
Armagnac – jak pić i jak podawać?
Drink z armaniakiem
Najbardziej odpowiednim szkłem do degustacji tego trunku są niewielkie kieliszki tulipanowe na delikatnie wydłużonej nóżce, których czarka zwęża się ku górze. Mile widziane jest, aby posiadały również dołączoną pokrywkę – to wszystko sprawi, że smak i aromat alkoholu skoncentrują się w nim efektywnie oraz zostaną „podane” do naszych zmysłów w sposób pozwalający na to, byśmy w pełni cieszyli się jego spożywaniem. Możemy pić go w czystej postaci, do posiłków, jak i między nimi, trunek ten świetnie sprawdzi się także w duecie z cygarem. Jeżeli jednak chcemy coś dodać do armaniaku, śmiało to zróbmy – będzie doskonale smakował również z odrobiną gazowanej wody czy w drinku, który przygotujemy za pomocą dodania do naszego alkoholu kilku kostek lodu, toniku oraz po wrzuceniu plasterka cytryny lub limonki.